Sneller internet op komst maar Marokkanen moeten mobiel vervangen

Tijdens een toespraak in het parlement benadrukte Amal El Fallah Seghrouchni, minister van Digitale Transitie en Bestuurshervorming, de noodzaak om 5G uit te rollen vóór de start van deze sporttoernooien. De nationale telecomwaakhond ANRT staat op het punt een aanbesteding uit te schrijven voor de benodigde 5G-licenties. Volgens de minister is de technologie onmisbaar om een vlotte uitzending van de wedstrijden te garanderen, conform de eisen van de wereldvoetbalbond FIFA.

Lees ook: Marokko’s internet: een ramp voor het WK

De drie belangrijkste telecomoperatoren in Marokko – Maroc Telecom, Inwi en Orange Maroc – hebben de 5G-technologie al succesvol getest en staan klaar om deze te implementeren zodra ze groen licht krijgen van de ANRT. Een potentieel struikelblok is echter de kostprijs van de nieuwe licenties. De operatoren hebben eerder al zo’n 2 miljard dirham geïnvesteerd in 4G-licenties, wat hun bereidheid om fors te investeren in 5G zou kunnen temperen. Na de toekenning van de licenties wordt bovendien hevige concurrentie verwacht, waarbij elke aanbieder zal proberen klanten te winnen of te behouden met betere service en lagere prijzen.

Lees ook: Internet in Marokko: volledig gebieden vergeten

Voor consumenten betekent de komst van 5G een verbetering van internetdiensten, al kan de toegangsprijs een drempel vormen. Economisch gezien wordt er veel verwacht van 5G; studies wijzen uit dat een toename van 10 procent in mobiele breedbandpenetratie kan leiden tot een bbp-groei van 1 tot 2,5 procent. De technologie moet ook de ontwikkeling van sectoren als telegeneeskunde, het Internet der Dingen (IoT) en slimme steden stimuleren. Er blijven echter uitdagingen, zoals de verwachte stijging van abonnementskosten en het feit dat veel huidige smartphones niet compatibel zijn. "Huidige toestellen hebben mogelijk updates nodig of moeten vervangen worden door nieuwere, 5G-geschikte modellen", aldus Hamid Berdai, een ingenieur gespecialiseerd in netwerkontwikkeling, tegenover Challenge. Het land heeft ook als doelstelling om tegen 2026 zo’n 6.300 overheidsgebouwen en tegen 2030 5,6 miljoen huishoudens aan te sluiten.