British Council in Marokko opgeschud door seksschandaal

Volgens K.J. werd zij in 2020 niet alleen in Marokko, maar ook in de hele regio van het Midden-Oosten en Noord-Afrika, slachtoffer van seksuele intimidatie door haar directeur, T.R. De beschuldigingen omvatten het sturen van compromitterende en intieme foto’s via WhatsApp, vergezeld van liefdesverklaringen. Daarnaast werd K.J. overspoeld met cadeaus en berichten, en drong T.R. zelfs haar privéwoning binnen om bloemen voor haar deur te leggen, zoals bevestigd door de arbeidsrechtbank van Oost-Londen.

Lees ook: Seksschandaal zorgt voor opschudding nabij Marrakech

Ondanks de interne klachten van de medewerker en een disciplinaire procedure, koos het British Council de kant van de directeur en niet van de medewerker. De organisatie concludeerde dat T.R. verantwoordelijk was voor "twee gevallen van ongewenst fysiek contact," maar nam verder geen actie. Teleurgesteld door deze gang van zaken besloot K.J., die sinds 2011 bij het British Council werkte, in 2021 haar functie neer te leggen. De rechtbank in Oost-Londen oordeelde dat deze handelingen neerkwamen op intimidatie en stalking en bekritiseerde het British Council voor het beschermen van de belangen van hun directeur boven die van de werknemer.

Lees ook: Israëlische verbindingskantoor in Rabat opgeschud door seksschandaal

De rechtbank stelde verder vast dat het British Council de klachten van K.J. onvoldoende serieus heeft genomen en het proces onnodig heeft vertraagd. De instelling, die het Verenigd Koninkrijk in het buitenland vertegenwoordigt en overheidssteun ontvangt, werd verweten de communicatie van de directeur af te doen als die van een afgewezen minnaar, wat volgens de rechtbank ongepast was. T.R., die het British Council in Marokko in 2022 heeft verlaten, zal een schadevergoeding moeten betalen aan het slachtoffer. De exacte hoogte van de compensatie zal worden vastgesteld tijdens een volgende hoorzitting.