Fransman (20) tot 18 maanden cel veroordeeld in Marokko

24 oktober 2022 - 08:00 - Marokko

De jonge Franse ondernemer Thomas Clausi zit al 9 maanden vast in Marokko. Hij werd donderdag door de rechtbank van Casablanca veroordeeld tot een celstraf van 18 maanden, vanwege "fraude" en het illegaal gebruik van cryptomunten.

De 21-jarige verdachte uit Moselle verhuisde drie jaar geleden naar Marokko om zijn bedrijf Africa Pay te lanceren. Het moest de eerste neobank in Afrika worden. Hij werd in december 2021 gearresteerd na een klacht van "fraude", ingediend door een in Casablanca wonende Franse vrouw, die hem een Ferrari had verkocht tegen een betaling in bitcoin ter waarde van 400.000 euro. Een andere eiser, een Marokkaan, beschuldigde Clausi van oplichting nadat hij hem een ongedekte cheque op naam van een derde persoon had gegeven, die de Fransman verkreeg in ruil voor bitcoins.

Lees ook: Fransman opgepakt in Agadir

Naast deze klachten werd de Fransman ook vervolgd door de Marokkaanse justitie voor het uitvoeren van een "betaling met een vreemde valuta op Marokkaans grondgebied". Het gebruik van bitcoins en andere cryptocurrency wordt in Marokko namelijk beschouwd als een illegale overdracht van geld. Tijdens de zitting verzekerde de verdachte dat hij hiervan niet op de hoogte was.

Lees ook: Cryptocurrencies in Marokko: van verbod naar regulering

Clausi wacht sinds eind 2021 op zijn proces. Volgens verklaringen van zijn vader werd de zitting 16 keer uitgesteld. Afgelopen donderdag viel het vonnis dan eindelijk. Clausi werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 18 maanden en een boete van 3,4 miljoen euro.

Marokko: politie pakt netwerken voor cryptomunten aan, meerdere arrestaties