Marokkaans fregat stopt in Nederland, reden onbekend

De "Sultan Moulay Ismaïl", gebouwd door de Nederlandse groep Damen, is een van de drie lichte fregatten van het type Sigma-9813 die in het kader van een overeenkomst uit 2008 aan de Marokkaanse Marine zijn geleverd. Met een tonnage van 2075 ton bij volledige belading en bewapend met een MICA grond-luchtraketsysteem, evenals een 76 mm OTO Melara Super Rapid kanon, vertegenwoordigt deze fregat een van de belangrijkste wapens van de Marokkaanse vloot voor bewakings- en bestrijdingsoperaties op zee.

Lees ook: Marokko koopt ultrasnelle speedboten van Nederland (foto’s)

Een opmerkelijk navigatiegedrag dat kort voor de aankomst in Nederland werd waargenomen trok de aandacht. Volgens maritieme volgsystemen bleef de FFG-614 tussen 19 maart 06.00 UTC en 20 maart 01.30 UTC in de centrale scheidingszones van het Kanaal van Dover hangen. Deze tijdelijke stilstand, in een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld, is nog niet officieel verklaard.

De redenen voor deze manoeuvre of de precieze aard van de werkzaamheden in Vlissingen zijn nog onbekend. Maritieme specialisten benadrukken dat dokbeurten vaak plaatsvinden als onderdeel van geplande onderhoudscycli om schepen die ver van hun thuishavens opereren operationeel te houden.

Lees ook: Nederland levert schip voor waterwinning aan Marokko

De fregat Sultan Moulay Ismaïl wordt regelmatig ingezet bij soevereiniteitspatrouilles in de Noord-Atlantische Oceaan en de Westelijke Middellandse Zee, en neemt regelmatig deel aan bilaterale of multilaterale oefeningen, met name met de geallieerde marines van de NAVO of in Europees-Mediterrane maritieme veiligheidsoperaties.