Vergeten geschiedenis: toen Marokko Spaanse kentekenplaten had

Het Spaanse kentekenregistratiesysteem, ontstaan in de 20e eeuw, is geëvolueerd om te voldoen aan de eisen van de automobielsector en de Europese normen. De Dirección General de Tráfico (DGT) ziet tegenwoordig toe op de uniformiteit ervan, waardoor de identificatie van voertuigen in Spanje en internationaal wordt vergemakkelijkt. Maar achter deze reglementaire façade gaan onbekende historische episodes schuil, met name gerelateerd aan de geschiedenis van Marokko.

Lees ook: Verboden liefde: het onbekend verhaal van Spaanse vrouwen en Marokkaanse mannen onder Franco

Er was een tijd, niet zo lang geleden, dat een deel van het Marokkaanse grondgebied Spaanse kentekenplaten gebruikte. Een directe erfenis van het Spaanse protectoraat, dat de complexe - en soms verrassende - banden tussen de twee landen illustreert.

Bijna drie decennia lang, van 1929 tot 1956, droegen voertuigen die in de zones onder Spaans protectoraat in Marokko reden, de code "ME" (Marruecos Español). Het medium OK Diario meldt dat dit systeem was ingevoerd om het administratieve beheer te vereenvoudigen en de voertuigen van de Afrikaanse gebieden duidelijk te onderscheiden van die van het Iberisch schiereiland. Een onderscheid dat met de onafhankelijkheid van Marokko verdween, maar waarvan nog sporen zijn.

Deze "ME"-platen, ooit gebruikelijk, zijn verzamelobjecten geworden, gezocht door liefhebbers van automobielgeschiedenis. Ze herinneren aan een vervlogen tijdperk, waarin de administratieve grenzen niet helemaal samenvielen met de nationale grenzen.

Lees ook: Spanje annuleert herdenking ’Landing Al Hoceima’ uit angst voor Marokko

Hoewel de geschiedenis van Marokko en zijn "ME"-platen de meest opvallende is, is deze niet uniek. Andere gebieden, zoals Tanger (met de codes "T" of "TA") of Spaans West-Afrika (met de codes "AOE", "I/IF" en "SHA/SH" (Sahara), kenden ook specifieke kentekenregistratiesystemen onder Spaans bestuur.