Marokko ontdekt schat aan strategische mineralen

Opvallend is dat Marokko en Zuid-Afrika de enige twee Afrikaanse landen zijn die significante voorraden van zink, lithium en kobalt bezitten, zo benadrukt het wetenschappelijke tijdschrift Daily Galaxy. Deze constellatie geeft beide landen een unieke kans om een cruciale rol te spelen in de toelevering van grondstoffen voor de fabricage van batterijen en de groeiende sector van hernieuwbare energieën. De potentie van Marokko wordt ook bevestigd door gegevens van de United States Geological Survey (USGS), die melding maakt van diverse potentiële afzettingen van zeldzame aarden.

Lees ook: Een van ’s werelds grootste tinvoorraden ontdekt in Marokko

De aanwezigheid van deze kritieke mineralen in Marokko is te danken aan de geologische diversiteit van het land, met name de aanwezigheid van alkalische gesteenten en carbonaten. Om deze rijkdom te ontsluiten, zijn echter substantiële investeringen in onderzoek en ontwikkeling noodzakelijk. Marokko zal strategische allianties moeten smeden met internationale technologiepartners om de complexe exploitatie van deze grondstoffen te realiseren en optimaal te benutten.

Een cruciale stap in deze ontwikkeling is de geplande hervorming van de Marokkaanse mijnwetgeving. Deze herziening is bedoeld om de nationale industrie te versterken en de soevereiniteit te waarborgen. Belangrijke aspecten van de hervorming omvatten de creatie van een transparant mijnregister, de oprichting van een Nationale Commissie voor Strategische en Kritieke Mineralen en de officiële vaststelling van een lijst van strategische mineralen. Deze maatregelen zijn essentieel om een aantrekkelijk en goed gereguleerd investeringsklimaat te creëren.

Het ONHYM is reeds actief bezig met de exploratie van deze veelbelovende reserves. Tijdens een bestuursvergadering in maart 2025 werden de resultaten van de werkzaamheden van 2024 gepresenteerd, waaronder de boring van vier exploratieputten voor koolwaterstoffen en de lancering van diverse onderzoeksprojecten gericht op strategische en kritieke mineralen. Vorig jaar werden 44 mijnbouwexploratieprojecten uitgevoerd, die een breed scala aan strategische en kritieke materialen in de meest veelbelovende gebieden van Marokko bestrijken. Deze projecten worden zowel rechtstreeks door het ONHYM uitgevoerd als in samenwerking met andere operatoren, waarbij significante vondsten zijn gedaan van onder meer zeldzame aarden, niobium, lithium, koper, zilver, kobalt en nikkel.

Lees ook: Britse groep vindt goud, zilver en koper in Marokko

De tot nu toe verrichte exploratiewerkzaamheden hebben drie hoofdtypen afzettingen geïdentificeerd: carbonaatafzettingen rijk aan niobium, uranium en zeldzame aarden, pegmatieten zoals die in de Awark-afzetting voorkomen met potentieel hoge concentraties zeldzame aarden, en sedimentaire afzettingen waarvan het potentieel nog verder moet worden onderzocht. Voorlopige schattingen van de reserves, zoals de 372 miljoen ton in Lahjira en de 618 miljoen ton in Lamlaga, met veelbelovende gehalten aan zeldzame aarden, onderstrepen het aanzienlijke potentieel van Marokko als een toekomstige belangrijke leverancier van deze cruciale grondstoffen.