Onontdekte parel? Marokkaanse stad onttroont Marrakech

Rabat biedt een aantrekkelijke mix van relatief sobere stadsplanning met brede lanen zoals de Avenue Mohammed V, moderne architectuur zoals de Mohammed VI-toren (hoogste van Marokko, tweede hoogste van Afrika) en het grote theater ontworpen door de gerenommeerde Brits-Irakese architecte Zaha Hadid. Daarnaast zijn er historische parels zoals de oude citadel Kasbah des Oudayas, met zijn fotogenieke blauw-witte steegjes die het goed doen op Instagram, en een kleine, goed bereikbare souk. Ook de prachtige Andalusische tuinen en stranden die geschikt zijn voor surfers dragen bij aan de charme.

Lees ook: Ontdek Marokko alleen: koninkrijk in top solobestemmingen

Cathys Adams bezocht de stad met een vriend en raakte naar eigen zeggen verliefd. "Rabat is de groene stad van Marokko - zelfs de drukke straten zijn omzoomd met zorgvuldig onderhouden gazons," beschrijft ze. "Als je door het centrum wandelt, stuit je al snel op een mooi park of bloementuin." Ze roemt met name de prachtige Andalusische tuin nabij de kasbah, "een Moors paradijs vol palmbomen, sinaasappelbomen, rozen, lavendel, daslook, engelentrompetten en honderden katten die liggen te spinnen in de zon." Ook de meer alledaagse Nouzhat Hassan-tuin en een lunch bij het Palestijnse restaurant Sufra worden positief genoemd.

Lees ook: Turkse toeristen gaan liever naar Marokko in de zomer

Adams adviseert reizigers om Rabat te bezoeken voordat ze naar Marrakech gaan. Ze wijst wel op de bereikbaarheid: momenteel vliegt Ryanair vier keer per week vanuit Londen en twee keer per week vanuit Manchester rechtstreeks naar de kleine luchthaven Rabat-Salé. Een nieuwe terminal staat gepland voor dit jaar. Alternatieven zijn een rit van een uur vanuit Casablanca of een snelle treinreis van 3,5 uur vanuit Marrakech. "Voor een hoofdstad aan de rand van Europa voelt het heerlijk afgelegen," concludeert ze.