China-Marokko: alliantie baart Algerije zorgen

Officieel was de missie van Attaf gericht op het bespreken van de "samenwerking en het partnerschap" tussen beide landen, met aandacht voor de "voortgang in de uitvoering van de resultaten van het staatsbezoek" van Abdelmadjid Tebboune aan China in 2023. Ook de "agressie van Israël tegen Gaza" en de steun voor de Palestijnse zaak kwamen ter sprake.

Lees ook: Chinese gigant investeert 5 miljard dirham in batterijfabriek in Tanger

Volgens Maghreb-Intelligence waren er echter diepere motieven voor de reis van Attaf. De Algerijnse president zou "in paniek zijn geraakt" door de toenemende Chinese investeringen in Marokko, Algerije’s "aartsvijand". Tebboune stuurde Attaf als "persoonlijke vertegenwoordiger" om "oplossingen te vinden voor de vertraging van diverse Chinese investeringen" die tijdens zijn eerste termijn waren beloofd.

Sinds 2022 is de handel tussen Marokko en China met meer dan 50% gestegen tot 7,6 miljard dollar. China investeert fors in Marokko, met onder andere de ontwikkeling van de Tanger Med Tech City en meer dan 80 lopende projecten. In de auto-industrie bedroegen de aangekondigde Chinese investeringen in Marokko in 2023 maar liefst 9,5 miljard dollar.

Algerije verloor ondertussen zijn positie als China’s belangrijkste economische partner in Afrika aan Nigeria, Angola, Egypte en - wellicht binnenkort - Marokko. De handel tussen Algerije en China bedroeg in 2021 ruim 7,3 miljard dollar, terwijl dat in 2017 nog 12,3 miljard dollar was.

Lees ook: Chinese koperreus vestigt zich in Marokko

Om China te overtuigen, zou Ahmed Attaf in Peking "tal van lucratieve overheidsopdrachten aan Chinese bedrijven in Algerije" en de "opheffing van alle administratieve of politieke belemmeringen" hebben beloofd.