FBI rekent af met Marokkaanse cybercrimineel

Tijdens zijn verschijning voor een federale rechtbank in Nevada pleitte de 28-jarige Qibaa, voorheen bekend als "Dani" of "Unlocked", schuldig. Hij riskeert 20 jaar cel voor elke aanklacht van afpersing, 10 jaar voor elke aanklacht van witwassen, vijf jaar voor elke aanklacht van intimidatie en vijf jaar voor elke aanklacht van bedreiging met geweld, meldt Daily Mail. Rechter Richard Boulware zal op 22 mei de straf bepalen.

Lees ook: FBI pakt Marokkaanse oplichter die opschepte in podcast

Qibaa werd in augustus vorig jaar gearresteerd in zijn huis in Las Vegas. De arrestatie volgde op zijn uitspraken in een interview met Adam Grandmaison, presentator van de podcast No Jumper, beter bekend als Adam22. In het interview verklaarde Qibaa, die de website Unlocked4Life beheerde, dat hij "meer dan 200 mensen heeft die hem maandelijks betalen om de toegang tot hun accounts te behouden, en dat hij meer dan $600.000 verdient", aldus de strafrechtelijke klacht die is ingediend bij de districtsrechtbank van Nevada.

Zijn modus operandi bestond uit het blokkeren van social media-accounts en vervolgens aan de eigenaren beloven dat hij ze tegen betaling zou deblokkeren. Andere diensten die hij aanbood waren: het kunstmatig verhogen van het aantal views of volgers van gebruikers tegen betaling, het verzamelen van persoonlijke informatie over anderen voor klanten en het laten verbannen van andere gebruikers namens klanten.

Volgens de klacht hebben onderzoekers een reeks slachtoffers getraceerd - waaronder een makelaar, tandartsen, een zakenman, een journalist en een influencer - en realiseerden ze zich al snel dat de vermeende oplichter niet alleen hun social media-accounts viseerde. Het onderzoek toont aan dat Qibaa ervan wordt verdacht de eigendommen van slachtoffers te hebben vernield en hen en hun dierbaren te hebben bedreigd met verwondingen en de dood. Hij "dreigde bijvoorbeeld de dochter, verloofde, hond, zakenpartners en families [van een slachtoffer] neer te schieten of te verwonden".

Lees ook: Marokkaanse hackers in vizier FBI

Verder staat in de klacht dat Idriss Qibaa naar het huis van een slachtoffer ging, een steen uit de oprit pakte en de voorruiten van een witte Bentley en een witte Mercedes-Benz vernielde tijdens een incident dat werd gefilmd door een beveiligingscamera. Een ander slachtoffer zag zijn Instagram-account vergrendeld en werd vervolgens geïnformeerd dat een Californische tandarts die eerder de laatste werkgever van het slachtoffer had behandeld, Qibaa zou hebben ingehuurd om dit te doen. Ze werd gecontacteerd door iemand genaamd "Unlocked" die haar bombardeerde met meer dan 2000 sms’jes, en uiteindelijk dreigde haar burgerservicenummer "op te blazen" als ze niet $20.000 betaalde.