Marokko centraal in Britse corruptieschandaal

20 februari 2025 - 15:30 - Marokko

Een voormalig topfunctionaris van de Universiteit van Manchester wordt verdacht van het verduisteren van tonnen aan universiteitsgeld en het wegsluizen van geld naar een bedrijf in Marokko. Joseph Wheeler, voormalig hoofd werving, toelating en personeelszaken, zou een geheime deal hebben gesloten met ECN, een Marokkaans bureau dat internationale studenten werft.

Volgens de Britse krant The Mill zou Wheeler via deze deal geld hebben doorgesluisd naar RSM, een bedrijf waarvan hij eigenaar is. In ruil daarvoor leverde RSM vage ’marketingdiensten’. De deal, die de bijnaam ’Casablanca-pact’ kreeg, zou zijn gesloten tijdens een geheime bijeenkomst in Marokko, waar ook Paul Starkey, directeur strategie en ontwikkeling van de universiteit, bij aanwezig was.

Lees ook: Corruptie teistert Marokko: nieuwe schandalen onthuld

Uit WhatsApp-berichten blijkt dat Wheeler een collega vroeg om 56.000 pond over te maken naar een bankrekening in Dubai, of anders naar de rekening van zijn zoon. De universiteit heeft naar aanleiding van deze berichten een intern onderzoek ingesteld en ook de politie van Manchester is een onderzoek gestart.

Lees ook: Corruptie: Marokko verliest miljarden!

"Deze beschuldigingen zijn zeer ernstig en moeten grondig worden onderzocht", aldus lokaal parlementslid Philippe Brickell, die de kwestie wil bespreken met de minister van Onderwijs. Wheeler wordt verdacht van corruptie en verduistering van overheidsgeld, misdrijven die in het Verenigd Koninkrijk zwaar worden bestraft. Het onderzoek is nog gaande en kan leiden tot de betrokkenheid van andere universiteitsmedewerkers.

Hoger beroep in corruptiezaak "Keizer van Nador" van start