Bilal Ould-Chikh: "Tumor van vijf centimeter in mijn ruggenmerg"

Niemand had verwacht dat Ould-Chikh dit seizoen nog in de Keuken Kampioen Divisie zou spelen. Hijzelf ook niet. Als een van de lichtpuntjes in een moeilijk jaar voor FC Volendam, had hij eigenlijk in de eredivisie moeten spelen. Toch is hij nog steeds actief in Volendam, waar hij wekelijks uitblinkt bij de titelkandidaat. Na een turbulent jaar koestert Ould-Chikh wat hij heeft.

Lees ook: Bilal Ould-Chikh geopereerd aan tumor

"Ik weet dat ik met twee vingers in mijn neus in de eredivisie kan voetballen", zegt hij aan het AD. "Als je naar mijn statistieken kijkt steek ik er in de Keuken Kampioen Divisie met kop en schouders bovenuit. Alleen ik ga niet zomaar ergens tekenen. FC Volendam is de club waar ik het langst heb gezeten als profvoetballer. Ik krijg hier vertrouwen, voel warmte en waardering en heb plezier. Gedurende mijn carrière heb ik mee mogen maken dat plezier niet te koop is."

Een zeldzame tumor in zijn onderrug zette in maart zijn wereld op zijn kop. Het was zijn eigen initiatief om een MRI-scan te laten maken. "Ik had vorig seizoen echt heel veel last van mijn rug. Een soort drukkende pijn. Dat heb ik eigenlijk heel mijn carrière wel gehad, alleen nu ging ik door mijn rug en het voelde echt niet goed. Uiteindelijk heb ik zelf een mri aangevraagd en daaruit bleek dat ik een tumor van vijf centimeter had in mijn ruggenmerg."

"Dat gevoel dat je dan hebt, kan ik niet omschrijven. Alleen mensen die dit hebben meegemaakt zullen dat begrijpen. Voetbal is dan totaal niet belangrijk. Degradatie, daar denk je ook niet meer aan." Een onzekere tijd volgde. Van ziekenhuisbezoek naar ziekenhuisbezoek. "Ik zou aanvankelijk in juli geopereerd worden. Toen werd ik begin mei plots gebeld: morgen opereren, met spoed. Dus dat ging zo snel dat ik er allemaal niet over na heb kunnen denken. De ene dag zit je in het ziekenhuis, de andere dag lig je onder het mes, ben je geopereerd en is de tumor verwijderd. Ik heb geluk gehad dat ik ben geholpen door de Ferrari onder de chirurgen."

Lees ook: Bilal Ould-Chikh kiest voor Marokko

Bilal Ould-Chikh is intussen volkomen genezen, voetbalt zonder pijn en is vrij in zijn hoofd. Het turbulente jaar heeft zijn wereldblik veranderd. "Ik zie nu alles als een bonus. Dat ik hier nog mag zijn, dat ik nog mag trainen, nog mag voetballen. Ik ben zo dankbaar en ben alles meer gaan waarderen. Je hebt heel vaak niet door in wat voor positie je zit en wat voor leven je hebt. Nu ik dit allemaal heb meegemaakt, sta ik daar nu wél bij stil. Soms sta ik op het veld, kijk ik naar de klok en dan kijk ik om me heen. Dan denk je wel: hoe mooi is dit. Ik rij elke dag met plezier naar de club."