Twee jaar cel voor Marokkaanse politicus na fraude

De politicus, tevens lid van de Istiqlal-partij en voormalig voorzitter van de gemeenteraad van Sidi Kacem, kreeg maandag twee jaar gevangenisstraf opgelegd, waarvan één jaar effectief. Daarnaast moet hij een boete van 10.000 dirham betalen en een schadevergoeding van twee miljoen dirham aan de gemeente.

Lees ook: Twintigtal Marokkaanse parlementariërs verdacht van financiële misdrijven

De zaak kwam aan het licht op 18 oktober 2024, toen de huidige gemeenteraadsvoorzitter een klacht indiende tegen zijn voorganger bij de rechtbank in Rabat. Hij beschuldigde hem van financiële malversaties die de gemeente naar schatting 55 miljoen dirham hadden gekost. Uit het onderzoek bleek dat er onregelmatigheden waren bij de inning van belastingen op onbebouwde percelen en marktgeld, en dat er geen sancties waren opgelegd aan het bedrijf dat verantwoordelijk was voor de stadsreiniging, meldt Barlamane.

De rechtbank constateerde ook buitensporige operationele uitgaven, met name door de ongerechtvaardigde aanwerving van tijdelijke krachten tijdens de verkiezingscampagne van 2021 en de buitensporige verhoging van de beheerskosten. Deze onregelmatigheden hebben de financiële middelen van de gemeente verder uitgeput, waardoor de gemeente gedwongen was 716 miljoen dirham te betalen voor achterstallige betalingen en diverse geschillen.

Lees ook: Nieuwe belastingregels voor vastgoed in Marokko

De rechtbank achtte de gemeentevoorzitter verantwoordelijk en veroordeelde hem voor verduistering van overheidsgeld. Naast de gevangenisstraf en de boete moet hij ook een schadevergoeding van 2 miljoen dirham betalen aan de gemeente. Deze uitspraak past in de bredere inspanningen om financiële misdrijven op lokaal niveau te bestrijden. De advocaten van de politicus hebben aangekondigd dat zij een cassatieberoep overwegen.