"Islamistische look" kost humorist baan op tv

Merwane Benlazar, die een columnist is bij France Inter, maakte op 31 januari zijn televisiedebuut in het programma "C à Vous" op France 5. Zijn uiterlijk op het scherm, met name zijn lange baard, kleine muts en wijde trui, leidde tot een golf van kritiek op X. Sommige internetgebruikers vonden zijn stijl verwijzen naar "salafisme". Anderen deelden oude publicaties van de humorist op sociale media, meldt Libération.

Lees ook: Klacht om Marokkaanse fez in Groot-Brittannië

Senatrice Nathalie Goulet sprak minister van Cultuur Rachida Dati hier woensdag over aan en citeerde een van deze publicaties: "De plaats van een vrouw is thuis bij haar vader. Vrees je heer", had Merwane Benlazar in 2021 geschreven. Rachida Dati antwoordde dat "geen enkele uitspraak [verwerpelijk was]" in de column van Merwane Benlazar op France 5. De minister voegde eraan toe dat ze de humorist niets te verwijten had wat betreft zijn oude berichten op X. "Zijn er uitspraken gedaan door deze columnist die schandalig zijn? Ja. Dus naar aanleiding van deze uitspraken heeft France Télévisions de consequenties getrokken: hij zal niet meer op het scherm te zien zijn", oordeelde ze.

Rachida Dati benadrukte dat "uiterlijk, fysiek, kleding, niet zonder enige basis mogen diskwalificeren". De Mediawan-groep, producent van het programma C à vous, verzekerde dat Merwan Belanzar "een eenmalige vervanger was, er is geen reden om erop terug te komen of niet". De humorist "werd gekozen door de productie maatschappij [...] bij afwezigheid van zijn gebruikelijke humorist (Bertrand Chameroy) en zijn vervanger (Pierre-Antoine Damecour)", bevestigde France Télévisions. De column "heeft geen enkele tekortkoming aan zijn verplichtingen van de kant van France Télévisions veroorzaakt", liet de groep weten.

Lees ook: Nora Achahbar stapt op door racisme binnen Nederlands kabinet

Verschillende humoristen evenals linkse politici, hebben hun steun aan Merwane Benlazar betuigd. Voor parlementslid Aymeric Caron is de kritiek op de humorist getint met "racisme". "Vroeger was ik een Arabier zonder baard. Ik heb mijn baard een beetje laten groeien, want alleen Arabier zijn in Frankrijk is te makkelijk", had de humorist in 2022 ironisch gezegd in een sketch op het Montreux Comedy Festival in Zwitserland.