Marokko blauwe bessenmacht geworden

In 2005 begon het koninkrijk voorzichtig met de teelt van blauwe bessen, een fruit dat in Marokko niet populair was en nauwelijks werd geconsumeerd vanwege de hoge prijs. Vandaag de dag staan investeerders in de rij om dit exportproduct te verbouwen. De eerste plantages dateren uit de jaren 90. Dankzij de groeiende vraag nam de productie jaar na jaar toe.

Lees ook: Marokkaanse blauwe bessen veroveren de wereld

De meeste blauwe bessen worden geteeld in de regio Loukkos en Gharb, vanwege de gunstige klimaatomstandigheden. Maar de teelt breidt zich nu ook uit naar andere regio’s, zoals Agadir in het midden-noorden en Dakhla in het zuiden. In 2020 bereikte de Marokkaanse blauwe bessenproductie 35.100 ton, negentien keer meer dan in 2005. "Wat begon als een kleine onderneming in de vroege jaren 1990, heeft het land veranderd in een machtige speler op de blauwe bessenmarkt", aldus het gespecialiseerde portaal Portalfruticola.

Sinds 2015 heeft de industrie een snelle groei doorgemaakt, dankzij buitenlandse investeringen en de expertise van ervaren boeren. Dit seizoen wordt de productie geschat op 80.000 ton, een cijfer dat de uitzonderlijk gunstige omstandigheden van de campagne onderstreept. "Verschillende factoren hebben bijgedragen aan het succes van Marokko in de blauwe bessen sector. Het gunstige klimaat van het land, met milde winters en warme, droge zomers, zorgt voor meerdere oogsten en hoge rendementen", aldus dezelfde bron. Ook de vruchtbare en goed doorlatende gronden in de regio’s Souss en de regio Oriental dragen bij aan de smaak en stevigheid van de bessen.

De geografische nabijheid van Marokko tot Europa zorgt voor een snelle levering van dit verse en kwetsbare fruit. Maar Marokko is niet alleen afhankelijk van zijn Europese partners voor de export van blauwe bessen. De belangrijkste afzetmarkten zijn Azië en Amerika. Canada, Hong Kong en het Midden-Oosten zijn belangrijke klanten geworden van de Marokkaanse blauwe bessenproducenten. Dit komt doordat het aanbod is aangepast aan hun vraag. "De opkomst van Marokko in de blauwe bessenindustrie overstijgt de kwaliteit. Het land heeft naam gemaakt door specifieke variëteiten te introduceren die voldoen aan de eisen van de internationale markt", aldus het portaal.

Lees ook: Blauwe bessen in Marokko getroffen door agressieve schimmel

Het succes van de Marokkaanse formule voor blauwe bessen is te danken aan "de synergie van een uitzonderlijk product en gunstige logistieke omstandigheden, waardoor Marokko vooroploopt in de productie van blauwe bessen en importeurs van over de hele wereld aantrekt, met een grote vraag uit Europa en het Midden-Oosten".