Tunnel Marokko-Spanje: kans van slagen 3 op 5

Al in de jaren twintig van de vorige eeuw waren er Spaanse politici die spraken over een verbinding tussen Europa en Afrika. In 1979 zetten de koningen van Spanje en Marokko de eerste concrete stap met een overeenkomst om de haalbaarheid te onderzoeken.

Lees ook: Tunnel Marokko-Spanje in 2030 klaar

De kortste afstand tussen beide landen is slechts 14 kilometer, wat het project theoretisch haalbaar maakt. Maar de Straat van Gibraltar is op sommige plekken erg diep, wat een enorme technologische uitdaging vormt. De huidige plannen voorzien in een tunnel van 28 kilometer die Punta Paloma in Zuid-Spanje verbindt met Cap Matabata in Marokko. De tunnel zou 475 meter onder de zeespiegel komen te liggen. Volgens de Spaanse autoriteiten zou de reistijd tussen Madrid en Casablanca met de tunnel slechts vijf en een half uur bedragen, tegen twaalf uur nu.

Spanje en Marokko willen de tunnel graag klaar hebben voor het WK voetbal in 2030, dat in Spanje, Portugal en Marokko wordt gehouden. Dit zou het eerste WK zijn dat op twee continenten wordt georganiseerd en het eerste in Afrika sinds 2010. Het project krijgt hierdoor een nieuwe impuls en symboliseert de samenwerking tussen Europa en Afrika.

De Spaanse organisatie SECEGSA schat dat de tunnel 12,8 miljoen passagiers per jaar kan vervoeren, wat de uitwisseling tussen beide continenten radicaal zou veranderen. De aanleg van de tunnel past in een bredere visie op de ontwikkeling van verbindingen tussen Europa en Afrika, met aanzienlijke strategische en economische voordelen.

Lees ook: Tunnel Marokko-Spanje: droom of werkelijkheid?

The Telegraph schat de kans dat de tunnel er komt op 3 op 5. Het project lag sinds 2009 stil, maar werd in april 2023 nieuw leven ingeblazen. Ondanks de geologische uitdagingen – de rotsbodem is extreem hard – worden er innovatieve oplossingen overwogen, zoals het gebruik van prefab betonnen tunnels die op de zeebodem worden bevestigd. De tunnel zou niet alleen de mobiliteit tussen Europa en Afrika verbeteren, maar ook nieuwe economische en diplomatieke mogelijkheden creëren.