WK 2030: Marokko ziet groter dan Qatar

Lekjaa wees erop dat voetbal niet langer alleen een sport is, maar ook een belangrijke economische motor. "De cijfers spreken voor zich: het WK in Qatar leverde de FIFA 15 miljard dollar netto-inkomsten op, met slechts 32 deelnemende landen. In 2030 doen er 48 landen mee, wat neerkomt op 104 wedstrijden in 7 weken. We verwachten meer dan 10 miljoen toeschouwers, plus een wereldwijd tv-publiek. In een regio als Marokko, Spanje en Portugal rekenen we zelfs op 15 miljoen bezoekers."

Lees ook: Marokko: een heel, heel duur WK

De Marokkaanse overheid investeert niet alleen in stadions in steden als Rabat, Casablanca en Tanger, maar ook in 32 trainingskampen verspreid over het hele land. "Ook steden die geen wedstrijden organiseren, profiteren mee", aldus Lekjaa. "De trainingskampen moeten voldoen aan strenge eisen, met minimaal twee hotels en trainingsvelden. Elk team heeft twee velden nodig, een hoofdveld en een reserveveld."

Lees ook: Marokko investeert 42 miljard in XXL luchthavens

De modernisering van de infrastructuur gebeurt in twee fasen. Eerst worden de stadions van Rabat en Tanger gerenoveerd. Daarna start de bouw van het nieuwe stadion Hassan II in Casablanca. Na de Afrika Cup worden de stadions van Fez, Marrakech en Agadir gemoderniseerd en wordt de bouw van het stadion in Casablanca afgerond. Ook wordt er geïnvesteerd in een hogesnelheidslijn naar Marrakech, de modernisering van luchthavens en de bouw van een nieuw vliegveld in Casablanca. Lekjaa is ervan overtuigd dat Marokko na het WK 2026 wereldwijd in de schijnwerpers zal staan.