Algerijnse deepfake zaait verwarring over Afrika Cup in Marokko

Marokko lijkt slachtoffer te zijn van een desinformatiecampagne. Het begon allemaal met een video van een twintigtal seconden waarin journalist Benoît Perrochais van France 24 zou spreken over de mogelijkheid dat de CAF de organisatie van de Afrika Cup 2025 zou terugtrekken van Marokko vanwege organisatorische en politieke beperkingen. Deze video ging snel viraal en werd meer dan 34.000 keer bekeken. In Algerije werden beelden gedeeld van een artikel in de sportkrant Foot Africa waarin werd beweerd dat de beslissing tot terugtrekking aanstaande was. Deze beelden werden verspreid door Algerijnse pagina’s zoals Algeria Gate.

Lees ook: "Marokko voert mediaoorlog tegen Algerije met 9000 journalisten"

Deze informatie blijkt echter niet te kloppen. De video is waarschijnlijk een deepfake, aangezien de stem van Benoît Perrochais "onherkenbaar is en lijkt te zijn gewijzigd, met robotachtige trekjes en een Maghrebijns accent dat niet van de journalist is". Ook de visuele vormgeving van de video, inclusief de nieuwsstickers, wijkt af van die van France 24. Journalisten van de Franse zender hebben een omgekeerde beeldzoekopdracht uitgevoerd om de originele beelden terug te vinden. Deze komen in werkelijkheid uit een uitzending van 28 januari op het YouTube-kanaal van de nieuwszender. In deze uitzending ging het gesprek tussen Benoît Perrochais en zijn gasten alleen over de loting van de Afrika Cup.

Lees ook: Algerijnse persagentschap valt Marokko aan

Ook het artikel in de sportkrant Foot Africa bleek onjuist. "Het artikel in kwestie heeft nooit bestaan. Noch Lydiane N’po (ik), noch enig ander lid van onze redactie heeft een dergelijk artikel geschreven of ondertekend. Het is een duidelijke manipulatie. Dit gerucht heeft geen enkele grond en is nooit aan de orde geweest bij de CAF of bij Foot Africa", ontkent journaliste Lydiane N’po in een bericht op haar X-account. Ook de website Foot Africa heeft de informatie formeel ontkend. "Kwaadwillende media verspreiden valse informatie door te beweren dat Foot Africa een artikel zou hebben gepubliceerd waarin de ’terugtrekking van Marokko als organisator van de Afrika Cup 2025’ wordt aangekondigd. DIT IS VOLLEDIG ONJUIST!", schrijft de website in een bericht op zijn Facebookpagina. Het medium waarschuwt zijn lezers voor deze nepnieuws en roept hen op om de authenticiteit van elke informatie te controleren voordat ze deze delen.