Cyberdjihad: hoe terrorisme 2.0 Marokko bedreigt

Mohamed Nifaoui, politiechef van het Centraal Bureau voor Gerechtelijk Onderzoek (BCIJ), schetste tijdens een recente persconferentie op het BCIJ-hoofdkwartier in Salé hoe extremistische groeperingen steeds meer gebruikmaken van internet. Deze intensieve online aanwezigheid heeft geleid tot een nieuwe generatie geradicaliseerde strijders die virtueel worden getraind en in staat zijn om destructieve acties uit te voeren.

Lees ook: Marokko ontdekt wapenopslagplaats van Daesh

Sinds 2016 zijn er ongeveer 600 actieve online-extremisten gearresteerd, wat de groeiende omvang van deze dreiging illustreert. Terroristische organisaties hanteren goedkope strategieën, zoals het gebruik van "lone wolves" en acties met een laag budget, zoals brandstichting, het gebruik van steekwapens of het plegen van kleine misdrijven. Deze aanpak heeft geleid tot de opkomst van het concept "low-cost jihad".

Boubker Sabik, woordvoerder van de nationale veiligheidsdienst, onthulde dat de "Leeuwen van de Khalifa"-cel, die uit 12 leden bestond en in negen Marokkaanse steden werd ontmanteld, aanvankelijk van plan was om op afstand aanslagen te plegen. De leden van deze cel hadden online trainingen gevolgd over het gebruik van vuurwapens, aangeboden door platforms die verbonden zijn met terroristische organisaties.

Lees ook: Grote anti-terreuractie in Marokko: twaalf arrestaties

Habboub Cherkaoui, directeur van het BCIJ, preciseerde dat in dit stadium van het onderzoek 12 personen in de leeftijd van 18 tot 40 jaar zijn gearresteerd. Deze cel had banden met een Libische Daesh-leider, Abderrahmane Assahraoui. Hij legde uit dat de meeste leden een laag opleidingsniveau hadden: acht hadden de middelbare school niet afgemaakt, drie hadden alleen basisonderwijs gevolgd en slechts één had een jaar universiteit gedaan. Op sociaal vlak waren er slechts twee getrouwd en vader, terwijl de meesten onzekere en ongeschoolde banen hadden.