Marokkaanse coach Nabil Baha zwaar onder vuur

Het begon allemaal met een gebaar van Nabil Baha richting de supporters in het El Bachir-stadion in Mohammedia, nadat zijn zoon Ziyad de tweede treffer had gescoord, waarmee de jonge Atlas Leeuwen op een 2-1 voorsprong kwamen. Sommigen interpreteerden het gebaar van de trainer als een oproep tot stilte. Dit was voldoende voor sommige fans om Baha te beschuldigen van arrogantie en vriendjespolitiek. "Nepotisme en connecties vieren hoogtij in het Marokkaanse voetbal," schreef een supporter. "Dit gebaar was kinderachtig. Op dat moment hoopte ik dat we zouden verliezen." Een andere internetgebruiker ging zelfs zo ver om een mislukking van het Marokkaanse U17-team in hun volgende wedstrijd te voorspellen: "Dit teleurgestelde publiek heeft het verdiend. Wacht maar. Burkina Faso zal jullie op je nummer zetten."

Lees ook: Marokko verplettert Zuid-Afrika en gaat door naar halve finale Afrika Cup

Na de wedstrijd reageerde Nabil Baha op het incident. Hij verwierp de beschuldigingen en benadrukte dat zijn gebaar verkeerd was begrepen. "Ik vroeg het publiek om hun stem te verheffen. Ik voelde dat de spelers op dat moment meer steun nodig hadden. We stonden tegenover een sterke tegenstander, en de spelers moesten de steun van het publiek voelen. De supporters reageerden fantastisch en creëerden een ongelooflijke sfeer die ons in staat stelde om terug in de wedstrijd te komen. Ik bedank hen oprecht; hun steun was cruciaal. We moeten deze kwalificatie en de prestatie van de spelers vieren. Deze generatie verdient onze steun. Laten we ons op het voetbal concentreren."

Lees ook: Marokko schittert tegen Tanzania en gaat naar kwartfinale Afrika Cup U17

De uitleg van de coach overtuigde Marokkaanse supporters niet. "En bovendien liegt hij ons recht in ons gezicht voor. Hij houdt ons voor idioten," reageerde een van hen verontwaardigd.